Como parte de los trabajos de la Comisión de Desarrollo Económico, Servicios Esenciales y Asuntos del Consumidor relacionados con la Resolución del Senado 74, hoy, se llevó a cabo la vista ocular para investigar el estatus de reconstrucción de los Baños de Coamo. La resolución, autoría de la senadora del Distrito de Guayama, Gretchen Hau, ordena que la comisión investigue las gestiones llevadas a cabo por la Administración de Terrenos (AT) respecto a la reconstrucción y redesarrollo del Hotel Baños de Coamo. También, establece que se evalúe el proceso utilizado por la Oficina de Desarrollo y Administración de Propiedades (ODAP), adscrita a la AT, para seleccionar y recomendar el arrendamiento del hotel a Coamo Springs Investments, LLC.
“La rehabilitación y reapertura del Hotel Baños de Coamo es una prioridad para esta servidora debido al impacto económico así como turístico que representa el mismo en el desarrollo de la zona. Por otra parte, es nuestra responsabilidad como Asamblea Legislativa, velar por el buen manejo de los fondos públicos y federales con el fin de garantizar la maximización de éstos”, sentenció Hau. “Vamos a investigar conforme solicita la resolución conocer en qué etapa se encuentra el proceso de reclamación, desembolso y utilización de los fondos asignados por la Federal Emergency Managment Agency (FEMA) para las obras y trabajos de restauración y reconstrucción en el hotel”.
Los Baños de Coamo son un atractivo natural que se distingue por sus aguas termales. Luego del paso de los huracanes Irma y María el hotel sufrió severos daños en su planta física, por lo cual quedó inoperante. La Administración de Terrenos, por poseer el pleno dominio sobre el inmueble, reclamó ante la Federal Emergency Management Agency (FEMA, siglas en inglés) los daños ocasionados por los huracanes, sin embargo según sostuvo la senadora Hau, al momento el lugar continúa en pésimas condiciones y atenta contra la seguridad, salud y bienestar de la región Sur. “Los trabajos de limpieza y mantenimiento que recibe el lugar son por parte del personal del Municipio de Coamo. Empero es la Autoridad de Terrenos la responsable de realizar las mejoras de rehabilitación y reconstrucción necesarias. Esta vista constata lo deteriorado del lugar y es el primer paso de la investigación que lleva a cabo nuestra comisión”.
Por su parte el alcalde de Coamo sostuvo: “No descansaremos hasta que se maximicen los fondos disponibles para la rehabilitación del Hotel Baños de Coamo. Este es un Patrimonio Nacional que caracteriza nuestro país. Puerto Rico espera con ansias la rehabilitación del lugar para su sano disfrute”.
En la vista ocular participaron los componentes de la Comisión de Desarrollo Integrado de la Región Sur Central de la Cámara de Representantes de Puerto Rico. Esta realiza un estudio general de la situación actual de los municipios que componen dicha Región del país producto de la Resolución de la Cámara 259, autoría de la representante Estrella Martínez Soto.
Martínez Soto, representante de distrito, afirmó que parte de su misión es lograr que la Administración de Terrenos tenga una comunicación más efectiva con el COR3, el Municipio y FEMA. “Esta es una propiedad de la Administración de Terrenos y donde el Municipio lo administra y es un patrimonio de Coamo para todo el pueblo de Puerto Rico. La reconstrucción se estima en una cantidad aproximada de $7 millones. Mientras más tiempo pasa, las facilidades se van deteriorando más”. Martínez Soto solicitó toda la documentación relacionada a todas las agencias, con el fin de lograr la reconstrucción lo antes posible.
La también portavoz alterna de la mayoría, Hau, señaló que se encuentra atenta a dos asuntos medulares que son conocer el estatus de las reclamaciones por parte de la Autoridad de Terrenos con FEMA y corroborar que el plan de reapertura del lugar que incluya esfuerzos combinados con agencias como la Compañía de Turismo y el DMO Discover Puerto Rico. Mediante estos esfuerzos se garantiza el alcance mínimo para atraer turistas a la zona y devolver este pilar en el desarrollo económico de Coamo y pueblos limítrofes.
