Los presidentes de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico y Federación de Alcaldes de Puerto Rico, Luis Javier Hernández Ortiz y Ángel Pérez Otero, se reunieron en la mañana de hoy con la nueva epidemióloga del Departamento de Salud, Dra. Melissa Marzán y el Secretario del Departamento de Salud, Dr. Carlos Mellado, a los fines de fortalecer los canales de comunicación y trazar agendas de trabajo con relación al futuro de los sistemas de rastreo municipales.
Para el alcalde de Guaynabo, Ángel Pérez Otero, “la mayor preocupación que tenemos es la permanencia del sistema de rastreo municipal, en vista de que los fondos actuales terminan el 31 de diciembre de este año, aunque ya el secretario Mellado ha informado que hay gestiones para lograr fondos a nivel federal y continuar los trabajos”. Con ello concuerda el alcalde de Villalba, Luis Javier Hernández, “porque el trabajo de los epidemiólogos municipales ha sido crucial para manejar la pandemia. La exactitud de la información que proveen los municipios es crucial, porque somos la primera respuesta de las situaciones de emergencia y lo hemos visto en distintas situaciones. El sistema de rastreo municipal hay que mantenerlo y fortalecerlo”.
Hernández Ortiz señaló que entiende que en el Departamento de Salud aún hay personal convencido totalmente de la efectividad del sistema municipal y con la llegada de la Dra. Marzán, hay una nueva fase de apoyo al sistema. “Le agradezco la reciente reunión que ella generó con los epidemiólogos municipales y fue positiva”.
Durante el encuentro se trató el tema de la apertura de las escuelas y los problemas relacionados al distanciamiento físico. “Pongo el ejemplo de mis dos hijas, menores de 12 años, estudian en escuela pública y en algunos casos, no se está llevando el principio del distanciamiento”, aseguró el presidente de los alcaldes asociados. De igual manera, señaló que no se está cumpliendo al 100% con tener un monitor en las guaguas escolares.
Por su parte, la Dra. Marzán agradeció la visita de los líderes municipales, enfatizando su posición como salubrista. “Desde mi carácter personal y profesional tengo la meta de crear una infraestructura salubrista que pueda responder a las nuevas emergencias, más allá de esta pandemia del Covid-19. Como profesora de Salud Pública, reconozco la labor de los epidemiólogos municipales, de hecho, algunos de ellos han sido mis estudiantes y en otros casos, compañeros de labores y reconozco su trabajo”. Marzán mencionó además que el tema de salud es uno local, y es importante sumar, además de los municipios, a los líderes comunitarios.
Mientras, el Dr. Mellado acogió particularmente el tema del financiamiento del Sistema de Salud Municipal más allá de los fondos asignados hasta el 31 de diciembre, y le informó a los alcaldes que ya tuvo conversaciones con el Dr. Montero del CDC. “Es el oficial que trabaja con los estados y territorios le he plantado la importancia de mantener los Sistemas Municipales más allá de esta situación del Covid-19. Por ejemplo, en Puerto Rico tenemos el tema del manejo de la diabetes. Ahora mismo la prevalencia entre la población es de 17.5% y con el sistema de rastreo podremos tratar a los pacientes con mayor efectividad y competir para accesar fondos federales”.
Finalmente, el alcalde de Guaynabo reiteró la cooperación y disponibilidad de todos los municipios en cooperar ampliamente con el Departamento de Salud en los temas relacionados a la pandemia. “Al final del día todos queremos una población más saludable y con el Sistema de Rastreo Municipal hemos tenido una buena experiencia para proyectarnos al futuro”.
A esos efectos el representante Juan José Santiago Nieves, presidente de la Comisión de Asuntos Municipales de la Cámara, radicará mañana martes un proyecto de ley para crear la Oficina de Salud Pública y Epidemiología Municipal, de manera permanente.