El presidente de la Federación de Alcaldes de Puerto Rico, Gabriel Hernández Rodríguez, informó que una representación de alcaldes federados propuso al Departamento de Educación Federal que munipalice ciertas responsabilidades del Departamento de Educación en la isla.
Al concluir una jornada de visitas a diferentes agencias federales esta semana en Washington D.C., Hernández Rodríguez sostuvo que la propuesta se presentó en una reunión que sostuvo el miércoles de esta semana con Chris Soto, asesor principal del secretario de Educación Federal, Miguel Cardona. En el encuentro estuvieron presentes los alcaldes de Orocovis, Jesús Colón Berlingeri; Yauco, Ángel L. Torres Ortiz; Guayanilla, Raúl Rivera Rodríguez; Naranjito, Orlando Ortiz Chevres; Aguas Buenas, Karina Nieves Serrano y Miguel López Rivera de Las Piedras, quienes tuvieron una participación activa en la presentación de ideas ante el ente federal.
Hernández Rodríguez explicó que el plan sugiere que para dar mayor atención a los estudiantes se creen 14 regiones en vez de 11 como se propone en la actualidad. Establece además, que el Departamento de Educación Federal permita y facilite la creación de las escuelas alianzas, con una justa compensación por estudiante y que se municipalice la educación. Sobre las áreas de mantenimiento de instalaciones, áreas verdes, seguridad, recogido de desperdicios sólidos, transportación escolar y mejoras livianas, los alcaldes pidieron que las asignaciones presupuestarias vayan directos a los municipios en lugar de al gobierno central.
“En una reunión reciente con el secretario de Educación Federal en Aguada, fui enfático en que se nos diera participación activa en los programas de mantenimiento de áreas verdes y recogido de desperdicios sólidos y desechos. Los acuerdos de colaboración han rendido frutos”, dijo el líder de los alcaldes electos bajo la insignia del Partido Nuevo Progresista.
Asimismo, Hernández Rodríguez, argumentó que los municipios atienden de manera mucho más ágil el manejo de proyectos de mejoras permanentes. “Lo hemos hecho por años, con nuestro propio dinero o con transferencias del gobierno central. En esta visita volvimos a recalcar nuestro deseo de que se munipalice el funcionamiento de las escuelas. Estamos más cerca de los directores y la comunidad escolar. Ya es tiempo de que seamos parte integral y formal de la operación del sistema educativo en la isla”, añadió.
Por su parte, Rivera Rodríguez, quien antes de ser electo alcalde fue director escolar, puntualizó sobre la necesidad de que las Agencia Educativa Local (LEA, en inglés) sean pequeñas y solicitó que tanto Yauco como Guayanilla estén en una región separada de Ponce, que es una ciudad de mayor tamaño.
