En 1970, losresidentes del pueblo de Quebradillas, ya con una gran tradición deportiva en Puerto Rico, vivieron momentos de euforía cuando su equipo ganó, por primera vez, el Campeonato de Baloncesto Superior Nacional. En un histórico partido, los Piratas vencieron a sus principales rivales, los Vaqueros de Bayamón.
Poco antes de la serie final de la contienda deportiva, en la Guarida del Pirata, como se conoce al municipio norteño bañado por las aguas del río Guajataca, el profesor José Miguel Pérez hizo una atrevida promesa. Si los Piratas, encabezados entonces por el binomio de ensueño integrado por los “teenagers” Raymond Dalmau y Neftalí Rivera, resultaban victoriosos, Miguelito correría sin parar desde Quebradillas hasta Bayamón.
La ruta de 90.2 kilómetros representaba un desafío extremo. Sin embargo, el joven quebradillano, aficionado al fondismo, entre otros deportes, tuvo una determinación firme. Inició su carrera y captó la atención de miles de personas en la isla. Los medios reportaron su gesta y al completarla ganó la admiración y el respeto de todo un pueblo.
Desde la diáspora, el cineasta Willie Padín resume la gesta de José Miguel Pérez como un homenaje al olímpico y querido maestro de generaciones de atletas en Puerto Rico en el documental El Ultramaratón. El filme incluye entrevistas y visuales de una época gloriosa en el baloncesto boricua.
El Ultramaratón, producido por Borikén Films, incluye música de Guillermo Venegas Lloveras, destacado compositor quebradillano, recordado por temas como Génesis, popularizado por Lucecita Benítez. El documental ya está disponible en la plataforma de Youtube.
El Ultramaratón se suma a otras producciones de Padín, quien ha forjado una carrera honrosa como productor de cine y actor en la diáspora. El ingeniero, egresado de la Universidad de Puerto Rico, formó parte de destacados grupos de actores en Washington y Maryland. Es el fundador de Borikén Films y varias de sus producciones han sido reconocidas en diversos festivals de cine.
Algunos cortos de Padín que han sido elogiados por la crítica especializada incluyen Hael, Tenderbait y Honra.
Willie Padin nació en Quebradillas, Puerto Rico. Comenzó a tomar clases de actuación durante la secundaria y la universidad, participando en numerosas obras de teatro. Se graduó de la Universidad de Puerto Rico como Ingeniero en Computación. Posteriormente, se mudó a Estados Unidos en busca de un futuro mejor y reside en el área metropolitana de Washington D.C. desde 1990.
En el año 2000, regresó a los escenarios, actuando con Sterling Playmakers y también en el Teatro de la Luna y el Teatro Gala. En 2008, participó en su primer proyecto de 48 horas y se enamoró del cine. Ha producido varios cortometrajes e incluso un largometraje experimental de ciencia ficción. En 2016, fundó Boriken Films LLC, una productora que combina tecnología y video.
El día de Navidad de 2017, estrenó el cortometraje “Honra” en su canal de YouTube, donde ha superado las 10,000 visualizaciones. “Honra” también ganó el Premio del Público en el Festival de Cine Soul4Reel y fue finalista en el Festival de Cine de Clifton. En otoño de 2020, estrenó el cortometraje Hael, que ganó premios a la Mejor Película Local (Maryland) en el Festival Internacional de Cine de Maryland y en el Festival de Cine Soul4Reel. Su película actual, The Ultramarathon, ya ha sido seleccionada en dos ocasiones y espera presentarla en otros festivales.