La organización Para la Naturaleza denunció una alegada la masacre de 508 árboles nativos que, según dijeron, fueron parte de una siembra restaurativa en La Finca Don Ingenio, perteneciente al Área Natural Protegida Toro Negro, en el municipio de Ciales.
Según lam organización, el daño fue producto de la intrusión de personas en vehículos todo terreno sobre árboles recién sembrados. Los hechos ocurrieron el fin de semana del pasado domingo 15 de agosto.
Entre los árboles nativos arrasados, había especies tales como roble nativo, ceiba, maría, maga, capa prieto, entre otras. El predio de siembra, ubicado en uno de los meandros del Río Toro Negro quedó arruinado por los caminos intrusivos de los vehículos todo terreno.
Asimismo, en el lugar se encontraron restos de fogatas, basura, así como casetas para acampar rotas. El sitio que se escogió para la siembra era de vital importancia como “respuesta a los impactos negativos sufridos por el paso del huracán María y los usos no sustentables que hubo en el predio previo a su conservación”, explicó Jean Manuel Sandoval, biólogo y coordinador de intérpretes de Para la Naturaleza de la Región Norte.
Las especies seleccionadas para la siembra ofrecían una oportunidad para restaurar este ecosistema impactado en el pasado por la ganadería. Estas especies podían crear un ecosistema resiliente, por ser las mejor adaptadas para este espacio natural. Este predio tiene la función de ser un albergue para la vida silvestre, incluyendo a muchas de las especies endémicas de Puerto Rico como el múcaro de Puerto Rico, el comeñame, el San Pedrito y la reinita mariposera, entre otros”, añadió Sandoval.
Tras la violenta incursión que resultó en la masacre de más de quinientos árboles nativos, la organización Para la Naturaleza tomó acciones correctivas de manejo para que no se repitiera esta acción de vandalismo. Se colocaron pilotes de acero en zapatas de concreto armado, y se comenzaron a restaurar los caminos arruinados para volver a sembrar el área afectada y poder continuar con su restauración.
La organización solicitó ayuda a la ciudadanía para esclarecer esta masacre contra la naturaleza. Cualquier información será recibida en confidencia al correo electrónico info@paralanaturaleza.org, o a través de un mensaje directo en cualquiera de las redes sociales de la organización.
Ricardo Rodríguez, coordinador de manejo de la Región Norte de Para la Naturaleza, añadió que “esta área comparte su colindancia con la cuenca hidrológica del Río Grande de Manatí y la cantidad de agua que pasa por el área garantiza la vida de innumerables organismos de plantas y animales que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo. Aquí comienza una gran línea antigua de montañas con una edad geológica de más de 200 millones años en formación y es nuestra responsabilidad conocerla, protegerla y cuidarla”, señaló.
Por otro lado, la senadora del Distrito de Arecibo, Elizabeth Rosa Vélez, reaccionó a la denunciada por la organización Para la Naturaleza.
“Solicité, mediante una misiva con atención urgente, al secretario de Recursos Naturales y Ambientales, Rafael Machargo, que nos informe sobre la situación ocurrida en Toro Negro, en Ciales, un área protegida por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Según una nota publicada en un rotativo del país en el área de Toro Negro, se alega que más de 508 árboles de distintas especies fueron masacrados. Ante este crimen ambiental es meritorio conocer qué gestiones realiza el departamento. Entre la información solicitada se encuentra que nos presenten un informe detallado de lo ocurrido, qué medidas correctivas y de mitigación esperan implementar o implementaron. Esta información deberá ser presentada ante nuestra oficina en los próximos cinco días laborables.
En medio de la situación que enfrenta el país y el mundo ante el cambio climático, la preservación y la siembra de árboles es esencial para la conservación del ambiente. Es responsabilidad indelegable del secretario ofrecer las garantías y salvaguardas para cumplir con sus funciones que incluyen proteger, conservar y administrar los recursos naturales y ambientales de nuestra isla.
Por otra parte, quiero felicitar a los componentes de la organización Para la Naturaleza por hacer pública la denuncia y por ser custodios de nuestros recursos. Sepan que estoy a sus órdenes para aunar esfuerzos que promuevan la conservación del ambiente, en especial, en el Distrito de Arecibo”.