Romance Tropical es la primera película sonora puertorriqueña estrenada en 1934
El Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) y el Archivo General de Puerto Rico (AGPR) se unen a la celebración del Día Mundial del Patrimonio Audiovisual con actividades el viernes 25 y el domingo 27 de octubre. Como parte de esta conmemoración, se presentará una versión restaurada de Romance Tropical, la primera película sonora puertorriqueña. Esta iniciativa global proclamada por la UNESCO, busca concienciar sobre la importancia de salvaguardar y proteger los documentos audiovisuales que forman parte de la memoria colectiva de la humanidad.
“Estamos orgullosos de poder proyectar una versión restaurada de ‘Romance Tropical’ en el marco del Día Mundial del Patrimonio Audiovisual. Esta película no solo es un tesoro cultural de Puerto Rico, sino también es un testimonio para reconocer y valorar nuestro patrimonio audiovisual. Invitamos al público a formar parte de las actividades que hemos coordinado, dedicadas a la preservación y apreciación de nuestro valioso legado cinematográfico”, expresó la archivera general de Puerto Rico, Hilda T. Ayala.
Las actividades comienzan el viernes, 25 de octubre, a las 4:00 pm con una transmisión virtual de Coloqueo a través de la cuenta de Facebook del ICP, en el que se abordará el tema: Redescubriendo Romance Tropical: El Renacimiento de un Patrimonio Cinematográfico Puertorriqueño. En este conversatorio virtual participarán la profesora Naida Crespo, la artista visual Mónica Félix, la archivera Marisel Flores y la estudiante de maestría Victoria Arredondo. Este grupo de expertas han investigado “Romance Tropical” y su relevancia como un hito del cine puertorriqueño. El panel explorará la importancia del descubrimiento del guión y la película, así como su valor en la preservación del cine a nivel mundial.
La conmemoración continúa el domingo, 27 de octubre en el Teatro Francisco Arriví en Santurce desde las 5:00 pm con un conferencia sobre ¿Qué es el día internacional de Patrimonio Cinematográfico? a cargo del Lcdo. José Alfredo Hernández. La agenda continúa con la presentación del documental Romance Tropical: ocho décadas después bajo la dirección de Iván David Nieves Rodríguez. A las 8:00 pm se proyectará por primera vez en Puerto Rico Verbena Trágica como preámbulo a la proyección de Romance Tropical, que cumple 90 años de su estreno en 1934. La entrada para las actividades es gratuita y por orden de llegada. Por tener cupo limitado, se recomienda llegar temprano para asegurar espacio.
Romance Tropical es reconocida como la primera película sonora puertorriqueña. Fue dirigida por Frank Z. Clemente bajo la supervisión de Juan E. Viguié y escrita por el poeta guayamés Luis Palés Matos. El esfuerzo de restauración y conservación se realizó con una colaboración entre la UCLA y el Packard Humanities Institute. Aunque esta joya cinematográfica estuvo desaparecida durante 83 años, la labor investigativa de Marisel Flores en el Archivo General de Puerto Rico propició su hallazgo en el Archivo Fílmico y Televisivo de la Universidad de California en los Ángeles (UCLA). Esto fue posible con la colaboración del entonces director de ese archivo Jan Christopher Horak. Igualmente, en el 2017 se logró la restauración del filme gracias al apoyo de Horak.
El Día Mundial del Patrimonio Audiovisuales es una conmemoración adoptada en 1980 por la vigésimo primera Conferencia General de UNESCO, de la Recomendación para la Salvaguardia y la Conservación de las Imágenes en Movimiento.
