Más de 300 educadores, directores escolares, líderes académicos y aliados del sector educativo se dieron cita en el simposio educativo “Liderazgo en Acción: Mejores prácticas para redefinir el liderazgo escolar, la enseñanza y la cultura escolar”, un encuentro convocado por LEAP Social Enterprise y la Universidad Politécnica de Puerto Rico (UPPR) para fortalecer prácticas de liderazgo escolar, enseñanza basada en datos y transformación de la cultura educativa en Puerto Rico. El evento, que se llevó a cabo en el marco del 60 aniversario de la institución académica y contó con el apoyo del Departamento de Educación (DE), permitió el intercambio de experiencias, presentó herramientas prácticas para la gestión escolar y promovió una conversación amplia sobre los retos y oportunidades del sistema educativo del país.
“Puerto Rico necesita fortalecer el liderazgo educativo en todos los niveles si aspiramos a transformar nuestro sistema escolar. Espacios como este permiten poner sobre la mesa datos, experiencias y modelos que ya están demostrando resultados y crear un diálogo serio sobre cómo traducir ese conocimiento, de inmediato, en decisiones concretas dentro de nuestras escuelas. Ese es el tipo de conversación que necesitamos para avanzar”, expresó la Dra. Gloria Bonilla Santiago, fundadora y CEO de LEAP Social Enterprise.
La jornada académica, realizada en el teatro de la UPPR, incluyó la conferencia magistral “Liderazgo transformacional para la enseñanza y el aprendizaje”, que fue ofrecida por Rick Cruz, un reconocido líder transformacional en el sector de impacto social y educación. La conferencia fue seguida por un panel de discusión que exploró cómo traducir los principios del liderazgo educativo en prácticas concretas dentro de las escuelas de la isla, que fue liderado por la Dra. Bonilla Santiago y contó con la participación de la Dra. Beverly Morro Vega, subsecretaria para Asuntos Académicos y Programáticos del DE, y la Dra. María G. Véaz Morales, vicepresidenta para la Innovación en Retención, Persistencia y Éxito Estudiantil de la UPPR.
Como parte de su presentación ante los líderes educativos locales, Cruz destacó el papel del liderazgo docente en la creación de entornos escolares que permitan a los estudiantes conectar su aprendizaje con su desarrollo personal y su futuro en la sociedad. “Las escuelas son esenciales porque no solo establecen las bases del aprendizaje académico; también permiten que los estudiantes construyan conexiones entre quiénes son, lo que aprenden y quiénes aspiran a ser. En última instancia, la escuela debe ayudarles a entender su lugar en el mundo, desde su identidad y su cultura, hasta su futuro profesional y su rol en la vida cívica de la sociedad”, expresó.
El programa también incluyó el panel “Liderazgo escolar y uso de datos efectivo”, en el cual se discutieron enfoques institucionales sobre cómo la recopilación y el uso de datos promueven la estabilidad organizacional, el desarrollo docente y mejores resultados para los estudiantes. El panel, moderado por Véaz Morales, contó con la participación del Dr. Orville Disdier, director ejecutivo del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, la Dra. Sheila Vélez, directora académica de LEAP Social Enterprise y Nicole Sherrin Kessler, directora de Enseñanza y Aprendizaje de LEAP Academy University en Camden, New Jersey.
El Ing. Ernesto Vázquez Martínez, presidente de la UPPR, aliado estratégico de LEAP, resaltó la importancia del evento y su alineación con la misión de la institución de impulsar la transformación educativa del país. “En la Universidad Politécnica creemos firmemente que la educación es el motor que mueve a Puerto Rico. Para que el estudiante esté verdaderamente en el centro, necesitamos líderes y maestros equipados, inspirados y listos para actuar. Este simposio busca precisamente ofrecer herramientas, datos y modelos que puedan transformar la educación desde el salón de clases. Espacios como este nos permiten compartir experiencias, aprender unos de otros y avanzar juntos hacia un sistema educativo que responda mejor a las necesidades de nuestros estudiantes y de nuestro país”, manifestó Vázquez Martínez, cuya institución recibe diariamente a estudiantes de nivel superior de LEAP mediante su programa Early College.
Finalmente, Bonilla Santiago, una académica reconocida internacionalmente que impulsa en la isla el modelo educativo LEAP, destacó el valor de las alianzas que hicieron posible el encuentro y subrayó la importancia de continuar creando espacios de colaboración entre distintos sectores educativos. “La transformación educativa requiere un esfuerzo colectivo. Cuando escuelas, universidades, sector público y organizaciones educativas se sientan a trabajar con un propósito común, se abren oportunidades reales para impulsar cambios duraderos. Iniciativas como este simposio demuestran que en Puerto Rico existe la voluntad de construir esas alianzas y seguir ampliando estos espacios de diálogo y acción”, puntualizó.
