La representante por el distrito 27 (Coamo, Santa Isabel, Juana Díaz y Aibonito), Estrella Martínez Soto, informó que el Proyecto de la Cámara 255 de su autoría, fue aprobado de manera unánime por el Senado ayer, y ahora pasa a la consideración de la gobernadora Jenniffer González Colón para su evaluación y firma.
La medida, que propone una enmienda al Artículo 5 de la Ley 82-2023, conocida como la ‘Ley sobre la Política Pública del Cuidado Informal del Estado Libre Asociado de Puerto Rico’, otorga prioridad de contratación a los cuidadores informales. “Con esta iniciativa estamos tomando un paso firme en favor de la justicia social y el reconocimiento al trabajo silencioso y constante de miles de cuidadores que, sin recibir compensación, dedican su tiempo y esfuerzo al bienestar de adultos mayores en todo el país”, señaló. La medida tiene el propósito de reconocer como un derecho de todo cuidador informal o cuidador a ser la primera alternativa para ser contratado como cuidador formal cuando alguna entidad gubernamental asigne fondos para el cuidado de algún adulto mayor.
“Para la creación de esta medida partimos de la Sección 1 del Artículo II de la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico declara que la dignidad del ser humano es inviolable y establece que todos los seres humanos son iguales ante la ley. De ahí nuestra responsabilidad como legisladores de proteger, promover, defender, fomentar y crear las circunstancias particulares que propendan a la igual calidad de vida de todos los puertorriqueños y puertorriqueñas”, señaló la legisladora.
Actualmente, Puerto Rico es uno de los países con más adultos mayores en el mundo y ocupa el séptimo lugar entre las naciones con el mayor porcentaje de personas de sesenta y cinco (65) años en adelante. Es por esto que, los signos que reflejaban que la población en nuestro País está envejeciendo se ha acentuado con los recientes datos. Esos datos establecen que un 28% de los habitantes en la Isla son de sesenta (60) años o más, lo que supone un total de 924,477.
“El envejecimiento de la población es un fenómeno global que plantea desafíos significativos para nuestras sociedades. En este contexto, el cuidado de los adultos mayores emerge como una preocupación fundamental y Puerto Rico no es la excepción. Los cuidadores informales, a menudo familiares cercanos, desempeñan un papel crucial en el bienestar y la calidad de vida de los adultos mayores, brindándoles atención, apoyo emocional y asistencia en actividades cotidianas”, expone la medida legislativa.
Martínez Soto señala que sin embargo, los cuidadores informales enfrentan numerosos retos y desafíos, entre ellos la falta de reconocimiento y apoyo formal por parte de las instituciones gubernamentales. “A menudo, estas personas dedican gran parte de su tiempo y esfuerzo al cuidado de sus seres queridos sin recibir una compensación adecuada ni acceso a servicios de salud y seguridad social”.
Recientemente, la pasada Asamblea Legislativa reconoció dicha aportación y se aprobó la ‘Ley sobre la Política Pública del Cuidado Informal del Estado Libre Asociado de Puerto Rico’, Ley 82 del 8 de agosto de 2023, que establece una Carta de Derechos del Cuidador Informal y atiende otros asuntos.
“El presente proyecto de ley P de la C 255 busca rectificar esta situación al reconocer el derecho de todo cuidador informal a ser considerado como la primera alternativa para ser contratado como cuidador formal cuando alguna entidad gubernamental asigne fondos para el cuidado del adulto mayor que tiene a su cargo. Esta medida no solo reconoce la labor de los cuidadores informales, sino que también les proporciona una vía hacia la formalización de su trabajo y el acceso a derechos laborales y beneficios sociales, al cual en muchas ocasiones se les priva al tener que dedicarles gran parte de su tiempo a nuestros adultos mayores”, argumenta la legisladora. Una realidad patente en Puerto Rico es que en muchas ocasiones, miembros de muchas familias puertorriqueñas tienen que dejar su trabajo para dedicarse a cuidar a sus seres queridos de la edad dorada. Esto, sin duda menoscaba las finanzas de estas personas.
“Este proyecto de ley representa un paso significativo hacia la protección de los derechos de los cuidadores informales y el fortalecimiento del sistema de cuidados para adultos mayores en nuestra sociedad, y espero que la gobernadora González Colón lo apruebe y que se convierta en ley”, finalizó la representante.
