Gracias al respaldo del Municipio de San Juan, a numerosas empresas y al esfuerzo conjunto de la Fundación CHICAS, el coro de la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini regresó a Puerto Rico tras una experiencia histórica en Nueva York, donde se presentó en algunos de los escenarios más prestigiosos del mundo.
Bajo la dirección de la profesora Ana L. Rosario, los estudiantes cantaron en la icónica Catedral de St. Patrick y se presentaron en el legendario Carnegie Hall. Además, las voces del coro de “La Libre” retumbaron por la ciudad de los rascacielos con sus intervenciones musicales espontáneas en Grand Central Terminal, la Estatua de la Libertad, Times Square y durante sus recorridos en el Subway (tren).
El alcalde de San Juan, Miguel A. Romero Lugo, destacó el impacto de esta experiencia para la juventud sanjuanera. “Los vamos a apoyar. Esta es una oportunidad única para representar a San Juan y a Puerto Rico ante el mundo. Aprovechen cada momento de esta experiencia, aprendan, disfruten y siéntanse orgullosos de llevar nuestra cultura a escenarios tan importantes”, le expresó el alcalde de la Ciudad Capital a los estudiantes del coro durante un breve encuentro previo a su histórica gira a Nueva York.
Uno de los momentos más significativos de la gira fue la participación del coro en la tradicional Misa Jíbara celebrada en la Catedral de St. Patrick, actividad que marca el inicio de las festividades de la Parada Puertorriqueña en Nueva York. Allí, los estudiantes se convirtieron en el primer coro de escuela superior del sistema público de Puerto Rico en cantar en este histórico templo, donde interpretaron el Ave María de Bruckner.
Una vez concluida la misa, la despedida dejó uno de los episodios más entrañables del viaje. En un gesto espontáneo de agradecimiento y admiración, los integrantes del coro rodearon a su directora para interpretar O Magnum Mysterium. La solemnidad de la obra, unida a la emoción acumulada tras meses de preparación y el significado histórico de la ocasión, conmovió profundamente a los presentes. Entre familiares, feligreses, visitantes y hasta los mismos integrantes del coro, muchos no pudieron contener las lágrimas en lo que se convirtió en un momento de profunda reflexión.
“Esta experiencia superó nuestras expectativas. Nuestros jóvenes representaron a Puerto Rico con excelencia, sensibilidad y profesionalismo. Verlos triunfar en escenarios de esta magnitud confirma que su talento puede brillar en cualquier parte del mundo”, expresó la profesora Rosario, también directora del Programa Coral de la Escuela Libre de Música de San Juan. Asimismo, el coro formó parte de la prestigiosa cartelera de la New England Symphonic Ensemble en Carnegie Hall, donde interpretó el Gloria de Vivaldi junto a músicos y coros de distintas partes del mundo.
La realización de esta histórica gira también fue posible gracias al respaldo de compañías y ciudadanos comprometidos con la juventud puertorriqueña. Junto al Municipio de San Juan, empresas como Cooperativa La Sagrada Familia, Coopharma, Telemundo Puerto Rico, Cooperativa de Seguros Múltiples, Benítez Auto Group, Vento Distributors, Pronto Travel Agency y Makko Construction, entre otros auspiciadores, así como puertorriqueños residentes en la Isla y la diáspora, se desbordaron en apoyo para hacer realidad esta experiencia transformadora para los estudiantes.
La gira formó parte de la iniciativa “Hacemos coro contra el bullying”, impulsada por la Fundación CHICAS en el marco de su décimo aniversario. Además de promover la excelencia artística, el proyecto fomenta valores de respeto, empatía e inclusión a través de las artes. Como parte de la programación en Nueva York, el segmento In Memoriam de la Misa Jíbara fue dedicado a la memoria de Alejandra S. Leizán Ryan, fundadora de la Fundación CHICAS y defensora de la niñez y la juventud puertorriqueña.
“Ver a estos jóvenes alcanzar una meta de esta magnitud reafirma el poder transformador de las artes y refleja los valores que guiaron la vida de Alejandra: la perseverancia, la empatía, el respeto y la confianza en el potencial de nuestra juventud. Agradecemos al Municipio de San Juan, a las familias y a todas las personas que hicieron posible esta experiencia. Este logro pertenece a todo Puerto Rico”, expresó Frances Ryan, directora ejecutiva de la Fundación CHICAS.
Por su parte, Víctor M. Rivera, director de Arte & Cultura del Municipio de San Juan, destacó que apoyar el desarrollo artístico de nuestra juventud es invertir en el futuro cultural de San Juan y de Puerto Rico. “Estos estudiantes demostraron que el talento formado en nuestras instituciones puede sobresalir en cualquier escenario del mundo”.
