Almacenamiento seguro de agua y prevención del dengue

Columna editorial 

Por: Dra. Julieanne Miranda-Bermúdez, directora de programa de la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico

¿Cómo almacenar agua de forma segura?

El agua almacenada en recipientes no adecuados se convierte en un criadero ideal para el mosquito Aedes aegypti, vector del virus del dengue, Zika y chikungunya. En estos momentos, muchas familias están guardando agua para uso doméstico en sus hogares. Es importante recordar que no es lo mismo acumular que almacenar agua. Acumular significa dejar recipientes abiertos, destapados o sin protección, donde el agua queda expuesta y permite la reproducción de mosquitos. Almacenar agua, en cambio, implica guardarla en envases limpios, bien tapados o cubiertos con tela de screen, y colocados en lugares protegidos del sol y la lluvia.

Desde la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, queremos compartir recomendaciones importantes para almacenar agua de manera segura y reducir el riesgo de enfermedades como el dengue, Zika y chikungunya.

Use recipientes limpios con una tapa que cierre herméticamente. La tapa debe ser firme y no debe tener aberturas. Si no cuenta con una tapa adecuada, cubra el recipiente con una malla fina tipo mosquitero o screen, bien asegurada. Esta recomendación aplica a las cisternas, cubos, pailas, botellas, galones y cualquier otro recipiente utilizado para almacenar agua. Cualquier apertura, por pequeña que sea, puede permitir que el mosquito Aedes aegypti entre, deposite sus huevos y complete su ciclo de vida en apenas siete a diez días.

El Aedes aegypti puede reproducirse en una tapita de botella, en el plato de un tiesto o de las mascotas, en un cubo a medio llenar, en fin, cualquier recipiente con agua acumulada. Por eso, al menos una vez a la semana, revise todo envase con agua tanto en el patio como dentro del hogar. Vacíe, limpie y cepille los recipientes antes de volver a llenarlos, especialmente si han estado expuestos.

La protección personal también es esencial para reducir el riesgo de virus transmitidos por mosquitos. Recuerde que el Aedes aegypti es un mosquito urbano que pica principalmente durante el día. Utilice repelentes con ingredientes activos aprobados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) como DEET, picaridina, aceite de eucalipto de limón, entre otros, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Si utiliza protector solar, aplíquelo primero y luego el repelente.

También le invitamos a visitar nuestra página web. En la sección de recursos encontrará nuestro Kit de Herramientas contra el Dengue, disponible en https://prvectorcontrol.org/recursos/, con materiales educativos sobre almacenamiento seguro de agua y la prevención del dengue, fáciles de descargar y compartir.