[CAPITOLIO] Con el propósito de conocer de primera mano el estado de ejecución del proyecto de construcción de dos rompeolas en la zona costera de la Avenida Atlántico en Arecibo, se llevó a cabo una reunión de seguimiento con la participación de varias agencias gubernamentales y personal de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia de Puerto Rico (COR3).
En dicho encuentro se pudo constatar las razones por las cuales éste importante proyecto, que cuenta con una asignación federal de $36.3 millones de dólares y que es vital para la ciudad de Arecibo, muestra un evidente retraso.
El director ejecutivo de COR3, Eduardo Soria, indicó que “el proyecto ha enfrentado retrasos en el proceso de licitación (RFP) debido a la complejidad técnica de los estudios requeridos por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés)’.
De igual forma, Soria entiende que mediante la asistencia técnica de COR3, el Municipio ha recibido talleres, visitas y ofrecimiento de guía personalizada sobre el proceso de “Request for Proposal” (RFP), lo que permitió afortunadamente corregir el aviso público de subasta del Municipio y mejorar la estructuración del RFP en preparación para su publicación.
En dicha reunión estuvieron presentes, la vicepresidenta del Senado y presidenta de la Comisión de Turismo, Recursos Naturales y Ambientales, Marissa ‘Marissita’ Jiménez Santoni, la senadora por el Distrito de Arecibo y autora de la Resolución del Senado 264, Brenda Pérez Soto; la senadora Marially González Huertas; el senador independiente, Eliezer Molina Pérez; el alcalde de Arecibo, Carlos Ramírez Irizarry y personal de distintas agencias.
La senadora por el Distrito de Carolina se mostró complacida con el encuentro, ya que sirvió para aunar esfuerzos entre COR3, el Municipio de Arecibo y las agencias encargadas, para comenzar a delinear los puntos de partida que ayudarán a agilizar el proceso de desembolso de fondos y dar inicio al proyecto de mitigación de erosión costera.
“Tenemos que buscar la manera, bajo la situación económica actual, de agilizar los fondos para ayudar a los residentes del municipio de Arecibo a conservar y proteger sus playas, comercios y residencias con celeridad y premura. Esta iniciativa va a esos fines de fortalecer el esfuerzo que han realizado los ciudadanos del municipio de la región norte de Puerto Rico para proteger sus viviendas de hace más de 50 años. Sin lugar a duda, dicho acuerdo tendría un impacto positivo inmediato en la seguridad y calidad de vida de los arecibeños”, comentó la senadora por el Distrito de Carolina.
Asimismo, Jiménez Santoni destacó que el proyecto es uno de mitigación de riesgos conocido como 404 y no un proyecto 428 de reconstrucción. Añadió que lamentablemente FEMA comenzó trabajando los proyectos 428 que tienden a ser más grandes y complejos, y dejó para después los 404, lo que explica el atraso en el proceso en Arecibo.
“Para nosotros esto no es aceptable. Desde el Senado, nuestro compromiso es hacer todo lo posible para lograr que se agilice la utilización de estos fondos y garantizar que se concreten las obras necesarias para proteger y servir a nuestras comunidades”, comentó Jiménez.
Que fue lo que pasó en el Municipio de Arecibo
En diciembre del 2023, durante la administración del alcalde Carlos Tito Ramírez, le fueron otorgados $2 millones al Municipio de Arecibo para hacer el diseño, sin embargo hasta el momento no ha habido movimiento alguno.
El Municipio de Arecibo no tiene la capacidad para bregar con el proyecto
En abril del 2025, COR3 se reunió con Ramírez Irizarry y no encontró una estructura robusta para manejar los fondos y trabajar el proyecto. Soria indicó que el municipio carece de una oficina de regulación y confronta dificultad en contratar ingenieros debido a que la remuneración económica en la empresa privada es tres veces mayor que en el gobierno.
