El Grupo de Empoderamiento de Mujeres Autistas (GEMA) celebrará el 1er Simposio de Mujeres Autistas en Puerto Rico y el Caribe, bajo el tema “Mujeres Autistas: Visibilidad, Justicia y Transformación Social”, el sábado, 30 de mayo de 2026, de 9:00 a.m. a 2:00 p.m., en el Centro para Puerto Rico Sila M. Calderón, en Río Piedras. El evento busca abrir una conversación urgente sobre el diagnóstico tardío, el acceso a servicios, la violencia, la justicia y las barreras que enfrentan niñas y mujeres autistas en Puerto Rico, muchas de las cuales han vivido durante años buscando respuestas sin encontrarlas a tiempo.
Durante años, muchas niñas y mujeres autistas han llegado a la adultez sin un diagnóstico, con diagnósticos equivocados o sin acceso a evaluaciones especializadas debido a sus altos costos. Muchas también han aprendido a ocultar, adaptar o minimizar sus necesidades para poder sobrevivir en espacios educativos, laborales, familiares, médicos y sociales que no siempre reconocen sus experiencias.
“Este encuentro nace de una necesidad muy real. Muchas mujeres autistas han pasado años sintiéndose fuera de lugar, recibiendo diagnósticos que no explicaban lo que vivían o enfrentando sistemas que no las escuchaban. Cuando una evaluación cuesta demasiado, cuando no hay suficientes profesionales accesibles o cuando los criterios diagnósticos no reconocen cómo se manifiesta el autismo en las mujeres, lo que se pierde no es solo un diagnóstico: se pierde tiempo, apoyo, oportunidades, calidad de vida y la posibilidad de entenderse desde un lugar más digno”, expresó Sharimar Núñez, fundadora de GEMA y mujer autista.
El simposio tiene como objetivo crear un espacio de educación, sensibilización, diálogo e incidencia sobre la realidad de las mujeres autistas en Puerto Rico, particularmente aquellas que han sido invisibilizadas por diagnósticos tardíos, barreras económicas, falta de investigación, sesgos de género y raza, y sistemas de salud, educación y justicia que aún no responden de manera adecuada a sus necesidades.
Una agenda para educar, visibilizar y transformar
El simposio contará con paneles de discusión, presentaciones educativas basadas en evidencia científica y testimonios de mujeres autistas. Reunirá a profesionales de la salud, líderes comunitarias, empresarias autistas, organizaciones aliadas y personas interesadas en comprender cómo las brechas actuales afectan la vida de niñas, jóvenes y mujeres adultas autistas en Puerto Rico.
El programa contará con cuatro bloques temáticos y dos paneles de discusión, moderados por Jacky Fontánez. Entre los temas principales se encuentran:
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Educación y niñez autista: romper el ciclo de invisibilidad – Dra. Suilariam Cepeda
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Invisibilización estructural y deuda histórica – Dra. Ismarie Soto Infante
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Panel: Mujeres autistas – Trabajo, maternidad y liderazgo – Sara Cintrón, Gabriela Sánchez, Gilmary Betancourt y Paola Pérez
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Vacíos científicos en la investigación sobre autismo – Marilyn Moro, MPH
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Panel: Interseccionalidad y autismo – Kimberly Figueroa, del Colectivo Ilé; Lenna M. Ramírez, de Casa Protegida Julia de Burgos y Dra. Reyes
